DAEVID ALLEN EN EXCLUSIVA PARA COLOMBIA

DAEVID ALLEN: EL ALLIEN DEL ROCK

Una tetera voladora ha aterrizado en Colombia. Entre el humo que sale por el impacto y los contrastes de los colores de la noche con el verde azuloso de la carcasa, una silueta de un personaje canoso, con algunos rasgos humanos toma forma. Un letrero muy reluciente al interior de la “nave” bajo el nombre de The Cock pot pxye (La cabina del duende) destella de forma intermitente. El humanoide aún no se anima a salir, parece que está enviando un mensaje por una radio invisible. La curiosidad y el deber periodístico me lleva a acercarme hacia este extraño aparato y averiguar quién realmente lo está ocupando. Lentamente sale un hombre alto, con una larga melena blanca, mayor de edad. Desciende tranquilamente de la nave y se presenta bajo el título de Profesor Daevid Allen, comandante en jefe de una tetera proveniente del Planeta Gong.

Por Jacobo Celnik

Para quienes desconocen de la carrera de este poeta australiano de 66 años, guitarrista, compositor, hippie, izquierdista, vigente, enérgico y todo una leyenda de la música rock, deberían buscar un diccionario en donde salgan descifrados los cientos de personajes, términos, acrónimos y nuevos lenguajes que se emplean en la decoración musical de Gong, tal como Daevid recuerda, “todo un producto de la mezcla de mi locura con algo de imaginación”. Si no tiene este diccionario ya sabe que leyendo esta entrevista quedará en un 50% complacido ya que el siguiente paso es ir buscar los trabajos más destacados de Gong.La historia de Daevid Allen tiene lugar en la bella y lejana Australia. Hijo único de una familia de clase media de Melbourne, llega al planeta tierra un 13 de enero de 1938. Su padre, un hombre honrado, sencillo y sensible por las artes, trabajó como decorador de interiores hasta que se vio fuertemente afectados por la crisis económica de mediados de siglo en Australia. Daevid recuerda que con la crisis su padre se convirtió en una “persona pesimista hasta morir desconcertado e infeliz con su vida”. La madre de Daevid según nos cuenta era una mujer muy sencilla, educada, optimista por naturaleza la cual siempre vio “una perla en el lodo”.

Daevid siempre ha sido un soñador, sensible con el acontecer de su entorno, enamorado de la literatura y con un fuerte gusto por escribir, oficio que desde muy temprana edad realiza. Su personalidad era muy diferente a la de los hijos de los campesinos locales, los cuales según él recuerda, constantemente paliaban hasta por un pedazo de carne.

“A los 7 años escribí mi primera obra y tras ver a una familia de gitanos irlandeses tocando folclor de aquel país en la calle, supe que estaba destinado a ser un gitano eléctrico” tal como el guitarrista Steve Hillage, ex Gong, lo describiría con la canción Electric Gypsies. Entrada la adolescencia aprendió a tocar guitarra con técnica jazz. Su influencia fue Sun Ra, el primer jazista norteamericano de color, exponente del avant-garde y fusión en el género. “A los 19 años encontré un long play de Sun Ra enuna tienda donde vendían discos de segunda mano, mi destino estaba sellado. Empecé a escribir poesía a los 19 y a asistir formalmente a la escuela de arte a los 20 años”.

Todos los caminos conducen a Canterbury
Durante los años 50 Australia se encontraba sometida a una crisis económica y de valores sociales que avivaron sentimientos revisionistas hacia el establishment. El apego a la commonwealth liderada por Inglaterra lo hacía un país con fuertes lasos pos-coloniales y de derecha. “Yo odiaba a Australia por ser extremadamente radical y embarazoso para el mundo de los artistas. Entonces tomé un barco a Atenas y llegué posteriormente a Londres. En ese

Allen, Wyatt y Ratlege en 1967
momento empecé a ser feliz”. Ese viaje marcaría el inicio de la consagración para Allen. Al llegar a Londres tuvo la oportunidad de ver grandes obras de arte en los museos, así como conciertos de Thelonius

Monk Quartet y Charles Mingus Big Band. El ambiente de la metrópoli era diferente y le daba la oportunidad a todas las clases sociales y ideologías de expresarse libremente. Era un ambiente bohemio que concordaba perfectamente con los principios del gitano australiano.

La historia del rock en Inglaterra cambió gracias a un aviso de prensa que encontró Daevid en un periódico local de Londres. “Después de unos meses de búsqueda, encontré en un tabloide de izquierda local un aviso que anunciaba el arriendo de un pequeño cuarto amoblado por un precio muy económico. La dueña del lugar era la mamá de Robert Wyatt, quien por aquel entonces tenía 15 años y yo 21 años. Descubrí que ambos oíamos la misma música y además poseíamos casi los mismos discos de colección. Entonces empezamos a ser grandes amigos y a tocar juntos algunos gigs en bares”.

Robert Wyatt, Daevid Allen y otros músicos radicados posteriormente en la sureña Canterbury, cambiarían la forma de concebir el rock n roll. Romperían con el molde de Liverpool e introducirían nuevos elementos a la evolución del rock. Para Daevid toda esta situación fue muy extraña y al respecto recuerda: “Yo era 6 años mayor que Robert y por lo tanto mi experiencia y visión de la vida se convertiría con el paso del tiempo en mala influencia para “estos niños educados de clase media inglesa”. Incluso hay una anécdota que recuerda Daevid acerca de aquellos años. “Una noche, por allá en 1960 fuimos con Robert a ver una obra de Eugenia Lonesco que se llamaba “The Bald Prima Donna”. En el intermedio Robert estaba muy drogado y se vomitó encima de la esposa del director del colegio al cual ellos asistían. Un colegio de clase alta de Londres. A mi eso me pareció muy gracioso pero a Robert no porque ello le implicaría una sanción. No paré de reírme en 3 días y al pobre Robert lo botaron del colegio”.

Hacia 1967 ya radicados en Canterbury, Daevid cantante y guitarrista y Robert baterista, tras 4 años de experiencia en los Wilde Flowers, una banda local de pop-jazz-psicodelia, deciden formar junto con Kevin Ayers –bajista- y Mike Ratledge –teclista-, la banda de jazz-psicodelia-rock Soft Machine. El álbum Jet Proppelled Photographs a pesar de no haber sido un éxito rotundo por aquella época inspiró a más de una banda inglesa a hacer música diferente, explorar otros sonidos, horizontes y encontrar lados inexplorados del rock. Si no pregúntele a los Pink Floyd de 1967 quién los influenció. De esa época también Procol Harum, así como The Moody Blues encontrarían en las locuras de unos hippies acomodados de Canterbury la fuente de inspiración para componer música. De igual forma la consolidación del término fusión y las creaciones artísticas de Miles Davis como “Bitches Brew (1969)” y “Live Evil (1970)” tendrían como musa la máquina blanda, término creado originalmente por el escritor William Burroughs.

El proyecto de Soft Machine no duraría lo que muchos hubiesen deseado en aquel momento para Daevid Allen. - ¿Por qué el proyecto de Soft Machine no porosperó?-“Porque las autoridades de inmigración de Inglaterra me echaron del país. Nos encontrábamos de gira con los Soft en París. Al regresar al Reino Unido las autoridades me impidieron el ingreso. Ellos pensaban que estaba repartiendo ácido entre los jóvenes y lo chistoso es que era cierto. Es así como fundé GONG en París junto con mi primera esposa, Gilly Smith. No pude volver al Reino Unido durante tres años. Robert Wyatt, Kevin Ayers y Mike Ratlege al año siguiente lanzarían en grandioso Soft Machine Vol 1 y de ahí en adelante y sin Daevid Allen se convertirían en toda una leyenda para la música.

Un nuevo planeta ha nacido en el alma de una banda de rock
¿Cómo se vuelve Gong realidad? “Vino de una visón, creo que esta fue enviada de otro planeta que nosotros denominamos Gong. El nombre se debe a que la Isla de Bali es el centro de la música del mundo. El gong es redondo y hace un sonido como Omm. Es algo usado para anunciar un momento importante. En el 2032 seremos sabios visitantes que aterrizaremos en este planeta. La banda de música Gong está aquí para prepararnos”. Esta visón surrealista es

Gong en 1997
la interpretación lógica tras más de 35 años al frente de esta banda que fue precursora del concepto fusión y atmósferas espaciales. Gong se creaba en París en 1969 para

transformar completamente la evolución de un género, la forma de crear y componer canciones así como la manera de pensar y percibir el rock. Entre 1969 y 1971 realizarían trabajos que demostraron claramente que el rock había cambiado radicalmente. Discos como Magic Brother Magik Sister y Camembert Electrique de 1971 así lo demostrarían. En 1973 la historia de la banda se parte en tres y le introduce nuevos elementos hasta ese momento inéditos en una banda de rock.

¿Dónde está la raíz de toda la mitología que Gong creo con la trilogía de Angles Egg ?
“Zero es el héroe, es un humano humilde como todos nosotros los hombres. Es el hijo pródigo que realiza un viaje de autodescubrimiento que termina en el lugar que empieza. La historia es cíclica pero realmente el círculo de Zero es un espiral, lo cual indica que hay movimiento en el tiempo incluso hacia arriba y abajo. Evolución cíclica”.

Hablemos un poco acerca de la trilogía. ¿El trabajo Flying Teapot de 1973 es una crítica al establishment ingles o un acercamiento a las culturas orientales ?- “No todos los ingleses aman el té. Hindúes, chinos, asiáticos del sur este y hasta los australianos les gusta mucho el té. Pero el inglés tiene un profundo sentido de lo absurdo por lo tanto creo que fueron los primeros en sentirse identificados con ello. De igual forma me parece que es una cuestión de la universalidad de Gong la cual está manifiesta en varios de sus discos. Por ejemplo los franceses se sintieron detallados con Camembert Electrique. Aparte de estas cuestiones culturales, la tetera simboliza la unión del pene masculino con la matriz femenina y la oreja es el orgasmo tántrico auditivo. Finalmente la tetera asemeja vagamente la forma actual de una nave espacial que llegará de nuestro planeta madre en el año 2032. Ya verán!”

Cada disco de la trilogía (Flying Teapot, Angles Egg II y You en su orden) contiene personajes e historias queparecen sacados de un cuento de Tolkien. Por ejemplo los Pot Head Pyxies. “Son los espíritus de la naturaleza y los guardianes de la planta de Gunja”. Por lo general son verdes, pequeños cabezones e invisibles. También está el Radio Gnomo Invisible o el sistema de telepatía orgánica a través del cual se envían ondas sonoras al Planeta Gong. Incluso aparecen mencionados los Octave Doctors, protectores del planeta, la bruja Yonni quien se roba en Agels Egg II el alma de Zero para transportarlo a un viaje a lo más profundo de los placeres humanos, entre muchos más personajes que se descubren con los discos en las manos.

En muchas canciones de Gong y de su carrera como solista encontramos mezcla de idiomas y creación de nuevos lenguajes. ¿Cuál es la importancia de ello y de dónde proviene esta idea? – “Yo soy un poeta al que le gusta esculpir nuevas palabras espontáneamente, desde los escombros de la continua exploración de la percepción de la realidad. Además porque he vivido en España, Francia e Inglaterra y estas palabras es lo que exteriorizó desde lo más profundo de mi imaginación”.

El capitán Hillfish y su importancia
Entre 1973 y 1975 Gong contó con la formación más estable y a su vez la más productiva publicitariamente hablando. Detrás de este éxito se encontraban los riffs espaciales de Steve Hillage, un guitarrista inglés que se había formado en la escena de Canterbury gracias a su participación en bandas como Khan y Arzachel. Hablemos un poco de la importancia de este guitarrista para la banda Mr Allen. “Steve fue muy importante, pero para mi no tanto, ni más que Pierre Moerlen (Batería), o Mike Howlett (Bajo) y Tim Blake (Teclados). Fue un gran periodo para la banda pero creo que Gong ha tenido momentos en los cuales ha demostrado estilos variados siempre con el aporte de grandes músicos.

Steve Hillage 1972

Es nuestro secreto mágico, nadie es indispensable. Cuando Steve dejó la banda me parece que él perdió malicia y aventura.

¿Pero fue la mejor época para la banda musicalmente hablando?

“De pronto la época de Hillage fue la que más publicidad y atención de los medios tuvo y es por ello que la gente y el público tiende a relacionar con el mejor sonido. Si ud analiza la trayectoria de la banda encontrará que se exploran sonidos muy diversos a lo largo del tiempo, son 35 años de evolución en espiral. Aquel periodo de 1973 a 1975 no es mi favorito. Creo que el nuevo disco Acidmotherhood experience es el que más me excita”.

Nuevos retos nuevas épocas
Entre 1980 y 1987 Daevid Allen abandona la banda para realizar un retiro espiritual en Australia. Durante aquel periodo el baterista Pierre Moerlen mantuvo vivo el espíritu de la banda, a pesar que a Daevid Allen le pareció una época “cerebral y aburrida”. Entrada la década de los 90s Alllen decide regresar a la banda pararealizar algunas grabaciones. Uno de los momentos más importantes fue la reunión en 1994 con motivo de los 25 años de Gong. ¿Recuerdo que para los 25 años Ud. le prometió a sus fans que Gong se presentaría completo con todos los músicos que hicieron parte de este planeta, ello no sucedió, para los 35 años sucederá? “Hay músicos como Hillage que operan de forma muy diferente a lo que hace Gong hoy en día y otros que simplemente no tienen el tiempo para ello. Yo no creo que sea posible para ellos tocar de la forma que lo hacían hace 30 años”.

¿Cuál de las dos corrientes musicales que más lo han marcado en su carrera lo influencian más hoy en día? En este momento lo que más me influencia e inspira es lo que hacíamos con Soft Machine en 1967. Esto téngalo por seguro!


Daevid Allen versión 2004 junto con University of Errors

Con relación a esto último vale la pena mencionar que Daevid Allen cuenta con varios grupos paralelos a Gong. Uno de ellos es The University Of Erros banda de San Francisco con la cual ha grabado 4 discos. El más reciente es un reinvento del primer trabajo de Soft Machine -Jet Proppelled Photorgraphs-, con un sonido muy moderno y psicodélico. “Me animé a realizarlo porque nunca me perdoné lo mal que toqué la guitarra en aquel disco del 67. Además es la forma de rendirle tributo a aquellos amigos que tanto quiero y que tanto aportaron en mi vida y en mi formación. Es un homenaje a Kevin Ayers, Robert Wyatt, Hugh Hopper y Mike Ratledge”¿Por último Mr Allen, cuándo tendremos su música en Colombia? “Oh dios me gustaría mucho ir a Colombia. Hay varios elementos de su naturaleza que me enloquecen, algún día iré a visitar. Lo más cerca que heestado es en Brasil donde tengo un grupo paralelo”.

LOS RECOMENDADOS PARA ENTENDER A GONG

Camembert Electrique de 1971: Una mezcla de psicoldelia, con rock espacial y jazz rock. Se puede considerar como el primer álbum oficial del sonido Gong Le introdujo nuevos elementos al rock progresivo que se venia gestando desde finales de los 60s y contó con la participación de Daevid Allen en las voces, Pip Pyle en la baetería, Christian Tirsch en la guitarra, Didier Mallerbe en los vientos y Gilly Smith con los sonidos espaciales. 9/10


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Flying Teapot de 1973: Primera parte de la trilogía Radio Gnome Invisible. Un disco genial en el cual las atmósferas introducidas por Tim Blake inmortalizan a Gong. Contó con la participación de Steve Hillage en la guitarra, Pierre Moerlen en la batería, Mike Howlett en el bajo, además de los miembros ya mencionados. Acá aparecen todos los personajes de la mitología de Gong y se gesta la primera parte de una historia que aún no concluye. 8/10

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You de 1974: Tercera parte de la trilogía. Marca el final de una era grandiosa para la banda yla salida de músicos como Steve Hillage. 7/10

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Floating Anarchy de 1977: Marca el retorno de Allen tras una breve pausa. Retoma el tema de la mitología de Zero the Hero. 7/10






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